Nació en la ciudad de La Plata, capital de la provincia de Buenos Aires, a media cuadra del Paseo del Bosque, parque que caracteriza a la ciudad. Fue unos de los diez hijos de Julia Serna y Enrique Carnelli. Sus hermanos varones escuchaban tangos a escondidas, porque sus padres no querían que esa música (que se consideraba prostibularia) entrara en el hogar, los muchachos le quitaban la bocina al gramófono para escuchar el sonido del disco directamente desde el roce de la púa.
Carnelli, que fue una mujer independiente y transgresora, no solo en lo referente al tango, políticamente se atrevió a adoptar la ideología izquierdista, renegando así de su origen burgués. Se casó muy joven. Se radicó en Buenos Aires y se ganó la vida como periodista. Sus artículos fueron publicados en diarios y revistas de la época como Crítica, Noticias Gráficas, Clarín, La Nación, El Hogar, Caras y Caretas, Fray Mocho y otras.
En 1922, a los 24 años, publicó su primer libro de poemas “Versos de Mujer”. Dos años después publicó “Rama Frágil”. En 1927 el poeta Carlos Muñoz, más conocido como Carlos De La Púa, debía hacerle letra a un tango de Julio De Caro. Justamente su título era ‘Malevo’. María Luisa Carnelli se la escribió y lo grabó Rosita Quiroga.
En todas las discografías y comentarios al respecto figura con el seudónimo de Luis Mario.
Hacia 1929 compuso la letra de “Se va la Vida”, con la música de Edgardo Donato. Carnelli escribió muchas otras letras de tango como “Pal’Cambalache” (Con música de Rossi), grabado por Gardel; “La naranja nació verde”, con el mismo músico, “Dieciocho Kilates” y “Quiero Papita”, con Ernesto Poncio.
Para Juan de Dios Filiberto escribió “Linyera” y el gato “Azul de Cielo”. Para Luis Teisseire hizo “Mano Santa” y la milonga “Luna Roja”. En 1933 publicó el libro en prosa “¡Quiero Trabajo!”.
Para terminar esta nota diremos que esta poetisa nació el 31 de enero de 1898 y falleció el 4 de mayo de 1987.

Colaboración: Daniel Mollani